הם הרבה יותר מלווים נאמנים או חברים למשחקים יקרים לילדים. כיצד כלבים עוזרים לנו בני האדם להיות בריאים ומאושרים.
צילום: מלאי. XCHNG
זו הנאמנות ללא תנאי, התחושה של להיות נאהב ומקובל באמת, שהופכת את החיים עם כלב ליפה ומספקים כל כך. כלבים מקובעים לבעליהם, לא משנה כמה הומוריסטי או מה השתבש בתפקיד - הם אוהבים ללא תנאי. "קשר חברתי עם הכלב יכול להיות קשר עמוק מאוד", אומר ד"ר. אנדראה בץ מקבוצת המחקר לבני אדם ובעלי חיים מאוניברסיטת ארלנגן-נירנברג. "הכלב תמיד שם בשבילך." הצטופפות וליטוף נפלאות, במיוחד נשים מרגישות כך.
אבל לכלבים יש השפעה חיובית עלינו הרבה יותר, על רווחתנו הנפשית. זה אושר על ידי מספר מחקרים שנעשו לאחרונה: הם מרגיעים את חולי אלצהיימר, ולאנשים דיכאוניים יש סיכוי טוב יותר להחלמה כאשר הם מתקשרים עם כלבים. וכן: כלבים עוזרים להפחתת מתח. לאחר 15 דקות בלבד של משחק או התכרבלות איתם, חומרים מסרים חשובים בגופנו משתנים: הורמוני האושר סרוטונין ודופמין גוברים, הורמון הלחץ קורטיזול פוחת. אנו מרגישים הרבה יותר רגועים, אמיצים, בטוחים.
כלבים לא רק מספקים איזון נפשי טוב יותר. הם גם תורמים לרווחתנו הגופנית. מחקרים מראים כי אנשים עם כלבים הם מהירים מכיוון שהם יוצאים איתם לטייל באופן קבוע. בעלי כלבים אפילו לעיתים רחוקות צריכים לפנות לרופא.
כלבים הם גם עוזרים אידיאליים ליצירת קשר. "אם אתה יוצא לטיול, לעתים קרובות אתה מחייך אליו ומופנה אליו", אומר ד"ר. אנדראה בץ. עם כלבים אתה מתקרב לחברך מהר יותר, כך עולה ממחקר של מכון רינגולד בקלן. שבעים אחוז מהנשאלים אמרו שהם כבר החלו פלירטוט על כלבם - מכיוון שהכלב ניגש לאנשים ומספק אוטומטית המון שיחה.
יותר ויותר כלבים משמשים בטיפול - למשל, בקושי לאימון צעירים. "הכלבים שוברי קרח" אנדראה בץ. "הם עוזרים למטפל להתקרב לילדים ומתבגרים." על פי המחקרים, מטפלים עם כלבים נחשבים ידידותיים יותר. אפילו מבוגרים עוזרים לבעלי החיים במונחים קונקרטיים כמטפלים. אנשים עם כישורים מוטוריים מוגבלים לומדים להזיז את הידיים, הידיים או הרגליים מהר יותר בעזרת כלבים. חולים אסירים, שביקרו כלבים באופן קבוע במחקר בארה"ב, הציגו ציוני לב וריאות טובים יותר מאשר קבוצת ביקורת ללא קשר עם כלבים.
לעיתים קרובות משמשים גולדן רטריברס, לברדור או גזעי אוזן תקליטנים אחרים ככלבי טיפול. הסיבה: אתם יותר ידידותיים במגע הראשון מאשר כלבים עם אוזניים מחודדות. עם זאת, באופן עקרוני, כל הכלבים בעלי אופי מאוזן יכולים להיות מאומנים כמטפלים, אומרים מומחים. הם משמשים בעיקר בריפוי בעיסוק, בפסיכותרפיה ובתחום החברתי, למשל בבתי אבות.
