צילום: צילום שחיטת קריסטל
"אתה זוכר את כל הדברים שאמרו שלעולם לא תעשה?"
ביום חתונתה כותב פול דאונטרי מכתב יפה לבתו ג'יליאן, שנולדה עם תסמונת דאון.
'ג'יליאן היקר,
זה אחר הצהריים של חתונתך, 27 ביוני, 2015. תוך שעתיים אתה תדרוך על דרך חייך, מסלול שכדאי שתזכור לנוכח כל מה שהגעת לחוות ביום זה. יהיה. אני לא יודע מה הסיכוי שאישה דאונסו תתחתן עם אהבת חייה. כל מה שאני יודע זה שעברת על כולם.
אתה קם עכשיו, מסיים עם אמך ושושבינות. שיערך מעוצב בצורה מושלמת על צווארך הדק. שמלת האבן הנוצצת שלך - 'הבלינג שלך', כמו שאתה מכנה אותה - לוכדת כל קרן שמש אחר הצהריים הזורחת מבעד לחלון. האיפור שלך - השפתון האדום הזה - מדגיש את היופי שלך, שהתגבר מיום שנולדת, אפילו יותר. החיוך שלך יפה ונצחי. '
עם המילים המאוד מרגשות הללו, פול דונרטי פותח את המכתב לבתו ג'יליאן, אותה הוא כותב לה ביום חתונתה. עבור ג'יליאן ומשפחתה, היום בו היא מתחתנת עם ריאן, אהבת חייה, הוא משהו מיוחד מאוד. לא תמיד היה ברור אם האירוע הזה יקרה. כי ג'יליאן, שנולד עם תסמונת דאון, לא תמיד היה לה קל בחייה. זה מדבר גם על פול במכתב חתונתו.
'אני רוצה לספר לך הכל ושום דבר באותו זמן. כשנולדת ואפילו שנים אחר כך, לא דאגתי עד כמה תהיה ההצלחה האקדמית שלך. אמא שלך ואני היינו מאפשרים לך את זה. היינו משתמשים בחוק כמו מועדון אם היינו צריכים. יכולנו לגרום למורים ללמד אותך וידענו שתזכה בכבוד של אנשים בגילך.
אבל לא יכולנו לגרום לילדים אחרים כמוך. לקבל אותך, להתיידד ולעמוד לידך בזירה החברתית. חשבנו: מהם חייו של ילד כשהוא לא נשאר עם חברים ולא משתתף במסיבות יום הולדת?
בזמנו דאגתי לך. בכיתי פנימה כשירדת אלינו לילה אחד כשהיית בן 12 ואמרת 'אין לי חברים'.
ג'יליאן נמצאת עם בעלה ראיין כבר עשר שנים.
כולנו מאחלים אותו דבר לילדינו. בריאות, שביעות רצון והיכולת להשתתף וליהנות מהעולם אינם מיועדים לילדים טיפוסיים בלבד. היכולת לשאוף לדברים האלה היא תגלית של כל ילד. אבל דאגתי לך ג'יליאן.
לא הייתי צריך לעשות את זה. אתה טבעי כשמדובר בפגישה עם אנשים חדשים. בבית הספר היסודי שלך הם קראו לך 'ראש העיר' כי אתה פשוט הסתדר טוב עם כולם. רקדת בקבוצת הריקודים של בית הספר התיכון שלך. אתה באוניברסיטה כבר ארבע שנים ועשית רושם מתמשך על כל מי שפגשת.
אתה זוכר את כל הדברים שאמרו שלעולם לא תעשה, ג'ילס? אתה לא אמור להיות מסוגל לעשות קטנועים או ספורט. לא היית הולך לאוניברסיטה. אתה בוודאי לא תתחתן. עכשיו תסתכל עליך. '
עבור פול דונתרטי בתו היא ייחודית, אדם מאוד מיוחד. האהבה שהוא חש עבורה נמצאת בכל אחד מהשורות האלה שלו. כל בת יכולה להיות בר מזל שיש לה אב כזה.
המכתב השלם של פול לבתו פורסם באתר The Mighty. בספרו 'חיים לא מורכבים', פול מדבר גם על כך שג'יליאן גדל.
